A mediados del siglo XIX la idea del progreso se asimiló con los ferrocarriles. En el Perú si bien la construcción de ferrocarriles se inició con la línea Lima – Callao en 1851, no fue hasta que Manuel Pardo (Lima, 1834 – 1878) iniciara su particular lucha para transformar el guano en ferrocarriles que se puso empeño en este propósito. Allí están sus “Estudios sobre la provincia de Jauja” (Revista de Lima, 1862) como biblia del desarrollo decimonónico. En 1868 se contrató Henry Meiggs (rebautizado por Watt Stewart como el Pizarro Yankee) para la construcción de la línea Mollendo – Arequipa. Un año después se le encargó el proyecto del polaco Ernesto Malinowski, la linea Lima – La Oroya. Curiosamente estas líneas son la base de los dos únicos ferrocarriles que siguen en funcionamiento en el Perú (la línea Tacna – Arica es sólo una ilusión para turistas y aventureros).
La importancia del ferrocarril en el Perú fue enorme. En el anuario de John Vavasour Noel (Londres, 1911) se registran 2 528 kilómetros de líneas férreas en operación, 722 en construcción y 3 686 en proyecto, importante esfuerzo para un país que cuenta con «(…) la orografía más intimidante de América Latina«(1). Ahora como antes, el desarrollo de proyectos de infraestructura en el Perú es tarea de titanes.
Hoy el ferrocarril ya no es sinónimo de modernidad, ahora el desarrollo viene con Internet. Las naciones lo han entendido así y vienen elaborando una serie planes de banda ancha, como una hoja de ruta donde plasman metas y obligaciones de los sectores público y privado, en lo que vendría a constituir la versión relowded de los «Estudios sobre la provincia de Jauja» de Pardo.
En los Estados Unidos tenemos el National Broadband Plan (NBP), elaborado por la Federal Communications Commission (Comisión Federal de Comunicaciones – FCC) a partir de la orden del Congreso en la Stimulus Bill de 2009. En este extremo se destinó $7,2 mil millones para inversiones en banda ancha (Lluvia de millones).
El NBP plantea como política de Estado una serie de metas a largo plazo: (i) 100 millones de hogares conectados a una velocidad de 100 Mbps en el 2020; (ii) el 80% de los hogares con líneas de banda ancha de por lo menos 50 Mbps en el 2015; (iii) 500 MHz de espectro para los proveedores móviles de 4G en los próximos 10 años; (iv) cada comunidad con acceso a servicios de banda ancha de por lo menos 1 Gbps en escuelas, hospitales y edificios públicos; (v) construir una red de banda ancha móvil para seguridad pública; (vi) fomento de la competencia en el mercado de set-top boxes y acabar con los sistemas de acceso condicional propietarios antes de 2012; y, (v) como parte de las obligaciones del servicio universal, una conexión a una velocidad de descarga de 4Mbps.
La implementación del NBP costará entre $ 15 y 35 mil millones, los cuales serán asumidos en parte por el Estado. La FCC viene solicitando al Congreso una partida de $ 9 mil millones para el despliegue de banda ancha rural.
Iniciativas similares existen Australia, Brasil y España.
¿Qué tenemos en el Perú? En el año 2007 y 2008 se modificaron los «Lineamientos de Política de Apertura del Mercado de Telecomunicaciones» (aprobados por Decreto Supremo N° 20-98-MTC) estableciéndose como meta para el 2011 contar con un millón de conexiones de banda ancha. No parece un objetivo muy ambicioso.
Con la declarada intención de contar con un plan nacional de banda ancha en marzo de este año se creó la Comisión Multisectorial Temporal encargada de elaborar el “Plan Nacional para el desarrollo de la Banda Ancha en el Perú” (Resolución Suprema Nº 063-2010-PCM). Esta Comisión debe presentar al Ministro de Transportes y Comunicaciones (MTC) un informe con sus recomendaciones y propuestas.
La Comisión ya se ha conformado y está sesionando. También ha implementado una web y ha elaborado dos papers sobre la situación de la banda ancha en el Perú: (i) Diagnóstico preliminar sobre el desarrollo de la banda ancha; y, (ii) Barreras que limitan el desarrollo de la banda ancha.
El primer documento nos dice lo que ya sabiamos, que el Perú tiene uno de los menores índices de penetración en la región. Con relación al segundo, identifica las barreras que limitan la banda ancha en el país como: (i) no es de extrañar, que el MTC no cumple con la norma que obliga a las carreteras a incluir ductos para fibra óptica; (ii) inobservancia de la Ley de Expansión de Infraestructura por gobiernos locales; (iii) percepción de riesgo en la salud por la instalación de antenas; (iv) restricciones de espectro para banda ancha móvil; (v) limitaciones del FITEL; (vi) ausencia de competencia interplataforma y competencia minorista; (vii) restricciones para la compra de computadoras; y, (viii) uso ilegal de servicios de banda ancha. Un comentaro a este documento lo pueden encontrar en el Diálogo Regional sobre la Sociedad de la Información (aquí).
Ya iremos abundando sobre el particular.
Julius Genachowski presidente de la FCC presenta en sociedad el NBP:
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(1) GOOTENBERG, Paul. Imaginar el desarrollo. Lima: IEP/ BCRP, 1998.
Interesante la comparación del ferrocarril con la banda ancha. Ver también la analogía de Jeff Bezos en TED, con el tendido de energía eléctrica.
http://www.ted.com/talks/jeff_bezos_on_the_next_web_innovation.html
Seré breve y coloquial. USA es un desastre en cuanto a ancho de banda se refiere, está en las peores posiciones en el mundo desarrollado en cuanto a velocidad de acceso y penetración de la red se refiere.
El Perú, ni hablar, estamos por lo menos con 10 años de atraso y el tema pasa necesariamente por el gobierno, OSIPTEL y el MTC un triángulo dirigido al desastre para regular y exigir a las operadoras resultados en este aspecto.
Telefónica, TELMEX y Claro nos han hecho creer que son la única manera de acceder al Internet. Nos hemos olvidado que Internet es una red libre y descentralizada a la que cualquiera aprobado por la ICANN puede acceder.
Son estas empresas las que se mueren por tener el control de la red. El gobierno podría lanzar un satélite y conectar al Perú directamente al Internet sin pasar por ningún operador.
Es lo que está haciendo Google: http://ahoraesltiempo.blogspot.com/2010/07/globalizan-internet-desde-el-espacio.html
El tema es que los políticos en lo único que piensan es en cómo coimear y nos quieren hacer creer que a punta de cebiche y pisco vamos a entrar al primer mundo.
Gracias Arturo por comentar.
Efectivamente pienso como tú en el sentido que tenemos que hacer algo más para desarrollar la banda. Creo que la norma que intenta implementar una red dorsal a partir de determinadas infraestructuras públicas puede coadyuvar en este extremo. Sin embargo, si las autroridades no ponen de su parte es poco lo que se puede hacer. Por ejemplo en las concesiones de las autopistas al norte y al sur el MTC no contempló en los proyectos la ductería necesaria para tendidos de banda ancha, a pesar que existía una norma que estipulaba dicha obligación.
Es interesante tu propuesta respecto de que el Perú lance un satélite para gestionar el acceso a la banda ancha, sin embargo creo que no solucionaría el problema de fondo que tiene varias aristas. La primera es que necesitamos redes alámbricas robustas, ninguna de las naciones que lidera la densidad en banda ancha lo hace únicamente a partir de experiencias inalámbricas, por el contrario pareciera que la solución está en los tendidos de fibra. Por otro lado, tenemos que desarrollar programas de capacitación digital y en eso se ha avanzado muy poco.
En lo que si estoy totalmente de acuerdo es que no es con «Pisco y butifarras», o en su versión moderna «Pisco y ceviche», como el Perú alcanzará el desarrollo, menos Gastón y más ingenieros y emprendedores TICs. No es casual que los profesionales de las TICs no tengan ninguna cobertura en medios, como si vivieramos todavía en la época del ferrocarril.